Imperator: Rome renace: la redención de un juego que Paradox dio por muerto

Pocos hilos de Punta de Lanza han vivido un recorrido tan largo y agridulce como el dedicado a Imperator: Rome. Abierto por Selus en 2018 entre aplausos y babas ante la promesa de un «Europa Universalis centrado en la Antigüedad», el debate atravesó el hype del anuncio, la decepción del lanzamiento en abril de 2019, el abandono de Paradox en 2021 y, finalmente, una inesperada resurrección impulsada por la comunidad de modders.

El lanzamiento dejó cicatrices. zuekamo lo resumió sin piedad: «No me gusta. El juego es bonito», una frase que lecrop bautizó como el peor veredicto posible entre wargameros. EDIPO hablaba de un «esqueleto con lo más elemental» y Guerrilla diagnosticaba la filosofía de la casa:

Lo que Paradox vende por 40€ siempre es un mero armazón sobre el que, a lo largo de los siguientes años, irán desarrollando un juego que venden en 3 ó 4 entregas al año. — Guerrilla, en el foro

La actualización 2.0 «Marius» de 2021 mejoró las cosas, pero llegó tarde. Al poco, Paradox anunció que dejaba de desarrollarlo. «Este juego nació gafado», lamentaba Akeno, mientras ashandresash, uno de sus defensores más constantes, señalaba que el desastroso arranque lo había hecho «prácticamente irrecuperable desde el punto de vista del público».

Y sin embargo, no murió del todo. Piteas avisaba en 2024 de que el pico de jugadores generado por el mod Invictus había sorprendido a la propia Paradox, que sacó un último parche. «Han salvado este juego del olvido», celebraba.

La prueba más elocuente de esa segunda vida la ha dejado jeeves73 con un extenso relato de su partida como Roma, jugada este agosto mientras leía a Posteguillo. Empezó aburrido, pintando el mapa de rojo:

Ufff otro juego más de Paradox. No aporta nada nuevo. Qué aburrido… — jeeves73, en el foro

Pero todo cambió cuando su imperio creció lo suficiente para que las poblaciones, las culturas y las facciones del Senado empezaran a rebelarse a la vez: guerra en Macedonia, sublevación en la Galia Transalpina, Sicilia a punto de estallar y una guerra civil de los Optimates en ciernes.

Esto es una puta locura…!!! Después de mucho padecimiento (…) me replanteo la idea preliminar que tenía de este juego. No es un juego de "pinta el mapa de tu color". La gestión interna de la nación que diriges es brutal. — jeeves73, en el foro

Su conclusión, jugando precisamente con el mod Invictus, es rotunda: «Es de lo mejorcito que he jugado últimamente, con permiso del EU4». Un giro que ha reavivado el interés en el hilo, con LordSpain corriendo a por él «con todos los dlc's» y Tamburini pidiendo recomendaciones de mods, a lo que jeeves73 responde señalando Invictus como imprescindible.

De juego dado por muerto a redescubrimiento veraniego: la historia de Imperator es también la de una comunidad que no termina de tirar la toalla.