LA GRAN CAMPAÑA ROMANA.
Verano 206.Operaciones:
NARBONA:
Hasdrubal que ya anda por los valles del sur de la
Galia transalpina ,asola a su paso guarniciones y propiedades.Cualquier intento de forrajear es bueno.La pequeña ciudad de
Agartha es arrasada como aviso a los demas aliados de Roma.En particular
Massalia.
Tras saquearla,el ejercito punico continuara su viaje hasta los alrrededores de
Massilia.
ITALIA
La campaña del verano comienza con ataques por todos los frentes.Los romanos parecen atacados por el baile de san vito,y por todas partes llegan informes de movimientos de sus tropas.
El mas preparado es quien recibe la informacion mas amenazadora.
Maharbal que esperaba refuerzos del sur,recibe preocupado la noticia de que el enemigo viene del norte.
La marcha romana llega como un rayo al
Metaponto.El veterano Consul
Sulpicio despliega con rapidez mas de 70.000 hombres(gracias al magnifico puerto y los depositos de Napoles, pueden protagonizar estas "resurreciones").Y da la orden de avance.
Cuando el general punico ve avanzar tantas legiones no puede creerselo.Hace solo unas lunas que
Anibal habia acabado con casi 40.000 romanos de ese mismo ejercito(y otros 20.000 poco antes,sin contar anteriores..).Como es posible?.
Inseguro ante tal despliegue de fuerzas,las lineas cartagineas vacilan casi desde el primer momento.
Maharbal se esfuerza como nunca dirigiendo la caballeria numida e ibera para primero resistir,y despues proteger a las columnas en retirada.
Pero todo sera inutil.Las lineas se hunden ante la agresividad romana.Y
Sulpicio consigue una gran victoria abriendo el camino al
Metaponto.En cuanto a
Maharbal se retira a
Tarento tras haber perdido casi 10.000 hombres(una tercera parte de sus efectivos).
Los romanos no esperan a instalar ningun asedio.Con renovada y sorprendente energia,se lanzan al asalto de los muros de la ciudad.
La guarnicion tampoco resiste el asalto romano.A pesar del cansancio sufrido por sus marchas, y combates anteriores,los romanos vuelven a cosechar otra facil victoria conquistando la plaza con pocas perdidas.
Metaponto cae por segunda vez.Y los romanos vuelven a conseguir un buen botin.
Para dar la guinda,el activo
Sulpicio no tardara en encaminarse a
Tarento y asediar la mayor y principal ciudad de los punicos en
Italia (junto a
Capua).
Maharbal aterrado,continuara retirandose hasta el extremo de la bota Italiana(
Brundisium)evitando volver a enfrentarse a las legiones romanas.
La perdida del principal puerto de entrada de los refuerzos del almirante
Bomilcar (Dada la excentricidad de
Tarento,algo mas alejado de la ruta entre el
Brutium y
Capua) es una malisima noticia.Aun mas dolorosa por lo poco esperada.
Campamento punico en Campania:
Anibal apenas da credito a las noticias,pero mantiene la cabeza fria y su reacion es cauta.Sabe que rapido avance al sur agotaria a sus fuerzas dejando un hipotetico enfrentamiento de su (cansado)ejercito con el ejercito consular demasiado en el aire (no es bueno combatir con tropas cansadas y faltas de cohesion).
Tampoco desea comprometer su ejercito cuando
Hasdrubal puede llegar en pocas lunas,y un enorme cascanueces Barca podria dejar a
Roma en una dificil situacion.
Asi que pone en marcha su ejercito,pero se limita a recuperar el castigado
Benevento como primer paso para restablecer las comunicaciones.
Apenas tomada la pequeña poblacion alpina, llegan mensajeros con nuevas nuevas.Roma tambien ataca la
Galia Cisalpina y
Sicilia.
Por las tetas de Tanit!Esto es una ofensiva a la desesperada.Esta claro que saben de la llegada de
Hasdrubal,o si no,no se explica.
GALIA CISALPINA
Los romanos vuelven con fuerza contra la confederacion celta.El primer ataque tiene lugar sobre
Mutina,algo ya clasico.El combate es casi segar y cantar.Un millar de infortunados guerreros celtas son pasados a cuchillo ,lo mismo que la ciudad.
Roma se lleva su botin y un buen cargamento de esclavos.La castigada poblacion tomada y retomada una y otra vez,tiene ya la mayor parte de sus edificios humeantes, en ruinas y deshabitados.(Realmente tras tantas campañas la sufrida poblacion esta casi extinta,apenas sobreviven unos pocos miles-o cientos- de ancianos,druidas,mujeres y niños).
Tras (re)tomar la ciudad,el pretor
Silano dirige su ejercito a
Placencia,capital y principal ciudad de la rebelion celta(junto a Mediolano).Asi consigue evitar a las huestes celtas( los insubros defienden
Castilium y los Boios
Festina).
La capital printo sufre los ataques y rigores del asedio.Otros 2000 guerreros galos caen victima de las espadas romanas por apenas 250 legionarios.
SICILIA
La concadenacion de derrotas se completa con nuevas noticias de actividad romana,esta vez en
Sicilia.
Este escenario,deliberadamente dejado de lado por la dificultad de conquistar las amuralladas ciudades romanas,se activa repentinamente por parte de
Escipion.El joven Pro-consul ataca con ridiculas fuerzas nada menos que la capital punica en la isla:La vieja ciudad-fortaleza de Agrigento.(Que junto con Lilibeo es una de las posesiones punico-fenicias mas antiguas.)
El ataque es recibido con sorpresa por su general.
Hanon.Ya que
Roma hace mucho que no manda refuerzos a la isla.Aun asi el ataque no le preocupa mucho.
Hanon ha desarrollado una estrategia muy defensiva tras la marcha de
Muttines.Ello ha ha supuesto entregar de facto
Sicilia a los romanos,pero tambien fortificar y consolidar la region de
Lilibeo.
Ademas el joven Escipion apenas cuenta con un par de legiones,entre las cuales hay no pocos huecos que apenas compensan tropas auxliares.Algo extraño,en un mando de su talla.Parece que el Senado le ha abandonado a su suerte tras el desastre de su expedicion africana.
En total son poco mas de 11.000 legionarios y axuliares desharrapados que llevan muchas lunas ociosos y haciendo bulto.Sin duda reclutas,tropas de tercera categoria(una de las legiones es socii,no romana) y algunos supervivientes sin moral del gran drama africano.
Frente a el,
Hanon despliega un poderoso ejercito de 25.000 hombres.Que la verdad tambien anda sobrado de chusma,junto a un buen remanente de infanteria punica y griega(dispone una mezcolanza de infanteria de marina cartaginesa,greco-siciliota,libia,milicias,mucha falange pero poca caballeria).
Pero en todo caso dobla en numero al enemigo y tiene su campamento a resguardo con fortificaciones de campaña.
La batalla comienza a iniciativa de Escipion.El asalto romano al campamento cartagines acaba indeciso,pero con los romanos dueños del terreno y causando mas del doble de bajas.Demotracion palpable de las habilidades tacticas del general romano.Solo la superioridad numerica de Hanon minimiza el exito de Escipion al mantener las posiciones a pesar de las bajas.What the fuckum?
Las semanas siguientes trascurren igual.Hanon atrincherado intenta resistir los asaltos romanos,inferiores en numero.Pero una vez mas Escipion demuestra su genio y simplemente arrolla una a una las fortificaciones punicas.Rabiando ,Hanon debera aceptar la derrota tras perder varios miles de hombres.
Esta claro que no se puede subestimar a los romanos.O quizas simplemente a
Escipion.En todo caso el ejercito cartagines en
Sicilia pierde 10.000 hombres y
Hanon huye con el rabo entre las piernas al norte,abandonando la ciudad.
Escipion,dueño del terreno,planta sus tiendas y catapultas asediando la enorme y fortificada ciudad de
Agrigento.Con dos cojonus.
Las consecuencias son aun peores de lo esperado por razones politicas.El senado punico asustado por la posible caida de
Agrigento(conociendo la fama de Escicpion),decide enviar a
Hanon la flota y los refuerzos africanos que con tanta necesidad necesitaba
Maharbal.
No solo no se podra conseguir fusionar los 2 ejercitos de
Maharbal y
Bomilcar,sino que el
Brutium va a necesitar un tercero para ser defendido.
BALANCE
Tras los ultimos movimientos Roma asedia todas las grandes,estrategicas e importantes ciudades punicas en Italia:
Placencia,Tarento y
Agrigento.Y todo ello tras sufrir en primavera su mayor derrota desde Canas.
En el campamento de
Anibal el gran general punico se lo toma con filosofia."Las aguas andan algo turbias,es hora de volver a la Italia Meridional".Bostar mas llano,comunicara a los diferentes oficiales ,que los romanos siguen dando por culo y es necesario marchar al Tarento.Una vez mas.
Lo quiera o no,Anibal se ve obligado a renunciar a sus planes ofensivos.Las amenazas (a veces directamente perdidas) de importantes poblaciones en
Italia,Sicilia o la
Galia,ademas de las derrotas,son algo que simplemente no puede permitirse.Una vez mas habra que verse las caras con
Sulpicio y
Claudio Neron.