Entramos en la noche del cuarto día de combates, el Turno 12.
El capitán del CV "Nimitz" no quiere arriesgarse y despegan en CAP los "Hornet" en refuerzo de la composición estándar de "Hawkeye"+"Tomcat".
En el CV "Kennedy" despega la CAP de "Tomcat" y "Hawkeye", mientras en Yugoslavia hacen lo mismo los "Fishbed".
Los soviéticos hacen despegar todos los escuadrones disponibles de "Flogger", en Yevpatoria, Latakia y Tartus.
En cuanto al reabastecimiento, hay actividad nocturna en el bando aliado. En Toulon las cuatro fragatas francesas recién llegadas pasan por la "gasolinera" a recargar fuel.
Cerca de las Baleares el TK "Platte" vuelve a reponer fuel a la agrupación liderada por el DD "Exeter" británico.
Y en Sigonella el americano descubre que ha cometido un error al atracar el CS "Detroit" para reponer sus almacenes... no se había dado cuenta que en la base no hay depósitos de fuel?!. Solo puede reponer los almacenes de munición... no importa mucho porque todavía carga suficiente fuel como para reabastecer a una Task Force de combate al completo.
Con esto pasamos a la Fase activación, ganando la iniciativa en el primer ciclo, el bando aliado.
El mando aliado llega a la conclusión que estamos en un momento crítico y se debe seguir presionando al enemigo, no es el momento de echarse atrás. Deciden activar sus unidades de superficie.
El CV "Kennedy" y sus escoltas siguen adelante sin miedo y atacan al SN "Drabov" que ya está dañado por un ataque de S3 "Viking".
Un escuadrón de "Atlantique" franceses marcan la posición del submarino soviético, y hacía allí se dirigen varios helicópteros ASW americanos.
En cuanto empiezan a entrar torpedos en el agua, el soviético intenta evadir la amenaza pero no tiene escapatoria rodeado. Un torpedo impacta en su costado y se hunde junto a la costa de Cartagena.
En el Tirreno la agrupación del CV "Foch" se acerca a Marsella, sin entrar en el puerto. Lo mismo hace el pequeño grupo liderado por el DD "Tourville".
No entran en puerto porque la agrupación de fragatas que están en puerto ahora, se encuentran detectadas. Si ellos entrasen también al puerto serían automáticamente detectados, lo cual no es recomendable sin CAP protectora y los aviones lanzamisiles soviéticos activos.
Además el AM "Nitro" sigue su camino hacía Nápoles.
Al Este del Mediterráneo la pequeña agrupación de patrulleras lanzamisiles turcas, se coloca en posición al Norte del CV "Minsk" para lanzar un ataque intensivo nocturno con SSM.
Se están arriesgando porque no van a tener fuel para regresar a una base después del ataque, pero no pueden dejar pasar la oportunidad.
Las cuatro pequeñas embarcaciones encaran al Sur y empiezan a disparar sus misiles de forma intensiva (doblan fuerza de ataque, triplicando el gasto de munición).
El soviético esta vez toma una formación defensiva para proteger al dañado CG "Kirov"
Los misiles turcos se centran en la unidad que cierra la formación, el DD "Ognevoy", para minimizar la capacidad defensiva soviética.
Los misiles "Harpoon" comienzan a llegar a rango de las defensas AA rusas. La mayoría de los misiles son derribados, pero al menos uno de ellos consigue pasar y alcanza al DD "Ognevoy" en un costado. Sufre daños pero se mantiene a flote.
El agobiado capitán del CV "Minsk" ve que sigue la presión sobre ellos. La agrupación del CV "Nimitz" toma distancia con respecto a ellos pero no se queda pasivo.
El CG "Texas" y el DD "Deyo" reciben la orden de lanzar un ataque SSM intensivo con misiles "Tomahawk", sobre el grupo del CV "Minsk".
En cuanto los misiles empiezan a despegar son detectados por el soviético que vuelve a modificar su formación defensiva.
Siguiendo la misma estrategia que los turcos, los americanos se centran en la embarcación de cola de la formación, en este caso el DD "Kuliakov", aunque el DD "Ognevoy" es marcado como objetivo secundario.
Los misiles van siendo derribados uno tras otro, hasta que no queda ninguno. Esta vez la defensa soviética ha sido muy eficiente y ha detenido la amenaza.
Lo único positivo que se puede sacar, es que los DD "Skory" y DD "Ognevoy" han consumido toda la munición AA de área que tenían disponible... el siguiente ataque lo tendrá un poco más fácil.
Finaliza aquí el ciclo aliado, y le toca ahora al soviético que intentará devolver el golpe. Ordena activar las unidades de superficie, para sacar del combate al dañado grupo del CV "Minsk".
Pero antes, vemos en el Mar Negro que el CR "Megra" llega a la costa de Estambul, mientras atracan los barcos de la agrupación de desembarco.
Ahora sí nos centramos en el Mediterráneo Este. El grupo del "Minsk" debe moverse, y lo hace combatiendo.
Primero sus helicópteros ASW intentan rodear y atacar al SN "Boston" que se encuentra en las cercanías monitorizando sus movimientos.
Varios torpedos son lanzados al agua pero ninguno es capaz de alcanzar al submarino americano que se sumerge a gran profundidad para evitar el ataque con éxito.
Tras este primer fracaso, el comandante al mando de la agrupación ordena lanzar un ataque SSM intensivo contra el CV "Nimitz".
Comienzan a salir misiles desde el CG "Kirov" y el CV "Minsk". La gran formación americana toma una disposición defensiva, colocando al CV "Nimitz" en el centro.
Los misiles soviéticos se dirigen contra el CG "California" como objetivo primario, y contra el CR "Lyra" como objetivo secundario. Los dos últimos barcos del apilamiento.
La adquisición de objetivos no es muy eficiente y pronto se ve que el ataque no va a tener éxito. Una buena parte de los misiles son derribados por los "Hornet" de la CAP y los misiles AAA de área.
Los pocos que consiguen acercarse a los objetivos son derribados por la defensa AAA cercana, en forma de CIWS y armas similares.
Mientras ocurre esto cerca de la formación aliada, el CV "Minsk" y su escolta se aleja de vuelta a Siria.
Finaliza el primer ciclo y comienza el segundo con la iniciativa ganada por el soviético. Se activan los submarinos soviéticos.
En el Mediterráneo Oeste vemos que el SS "Shuya" se acerca al grupo del CV "Kennedy" para intentar cazar algún barco.
Se encuentra con la mitad de sus almacenes de torpedos vacíos, por lo que realiza un ataque intensivo consumiendo solo dos unidades de munición. Se guarda la última carga para defenderse de posibles ataques hasta que consiga ponerse a salvo en un puerto amigo. Esto hace que su ataque solo se aumente en un 50%, de 12 a 18.
El diésel ruso lanza los torpedos en dirección a los DD "Arleigh Burke" y "Barney". El observador de un helicóptero de patrulla con buena vista y visión nocturna, detecta las estela y da la alarma, lo que permite a los barcos americanos unos segundos de ventaja para cambiar rumbo y evitar el ataque.
Todos los torpedos pasan de largo sin provocar daños. El capitán ruso maldice su mala suerte y ordena silencio mientras coge profundidad... ya sabe lo que vendrá a continuación.
En el Mediterráneo Este el SN "Nezhin" se mueve hacía el golfo de Antalya, intentando cortar el paso a la patrulleras lanzamisiles turcas.
A su vez el SS "Hovlya" se mueve al Sur de Chipre colocándose cerca del CV "Minsk".
El soviético no tiene más, la flamante escuadra de submarinos de ataque de la Flota de Mar Negro ha quedado reducida a estas tres unidades.
Le toca al aliado que decide activar sus unidades aéreas. Los primeros en despegar son los S3 "Viking" del "Kennedy" que no deben ir muy lejos pues van a intentar cazar al SS "Shuya".
Para sorpresa del propio comandante del Ala aérea asignada al portaviones, uno de los "Viking" lanza un certero torpedo que alcanza y daña al submarino soviético (otro afortunado dado de "6" para este escuadrón... vamos a tener que renombrarlos como los "Gibraltar Hunters", porque aciertan en 2 de cada 3 salidas que realizan).
En el Mediterráneo Este hay una gran actividad en el CV "Nimitz". Se ha ordenado lanzar los tres escuadrones disponibles en un ataque con bombas sobre el CV "Minsk".
Esta agrupación se ha quedado a unas 50 millas náuticas fuera de la protección de la CAP que sale de las bases sirias, por lo que será la última oportunidad de realizar un ataque sin necesidad de preocuparse de intercepciones enemigas.
El ataque se realizará con un escuadrón de "Hornet" y otro de "Intruder" armados con bombas guiadas, y un tercer escuadrón de "Prowler" realizando guerra electrónica.
Los soviéticos detectan el ataque cuando los americanos están ya a medio camino. Rápidamente toman la formación defensiva vista hasta ahora, con el DD "Kuliakov" protegiendo al CV "Minsk", y a su vez este protegiendo al dañado CG "Kirov".
El comandante a cargo del ataque estudia la formación enemiga en cuanto la tienen a la vista, y marca como objetivo primario al CV "Minsk" y como secundario a su escolta el DD "Kuliakov"... van a por todas.
La defensa AA de área de los rusos se encuentra debilitada porque los dos destructores de la clase "Kashin" se han quedado sin munición de este tipo, pero aún así el entramado defensivo sigue siendo potente.
Los aviones americanos comienzan a lanzarse sobre sus objetivos, que a su vez empiezan a disparar con todas sus defensas.
Los EA6 "Prowler" son marcados como objetivo por las lanzaderas AA del CG "Kirov" y varios son derribados, pero los que sobreviven siguen haciendo su trabajo interfiriendo en los radares enemigos.
Finalmente la defensa soviética es saturada con los sucesivos ataques de los "Hornet" e "Intruder", y varias bombas impactan en el CV "Minsk". Su pista de despegue sufre graves daños perdiendo algunos helicópteros ASW en el proceso, y al menos una bomba consigue traspasar el blindaje y explota cerca de la sala de máquinas, quedando reducida su velocidad máxima.
Los dos enormes barcos insignia soviéticos de la Flota del Mar Negro han sido dañados... pero precisamente su tamaño los ha salvado por el momento de ser hundidos.
Finaliza el segundo ciclo y comienza el tercero, con la iniciativa de nuevo ganada por el soviético.
Les queda la aviación para activar, y es lo que hacen con la aviación lanzamisiles de Yevpatoria. Despegan de nuevo los cuatro escuadrones disponibles de "Badger" y "Backfire".
A la altura de la isla griega de Rodas, los aviones soviéticos se topan con la CAP del CV "Nimitz", liderada por un escuadrón de F14 "Tomcat".
Inmediatamente se produce un enfrentamiento a larga distancia, en cuanto los aviones americanos empiezan a adquirir objetivos y lanzar misiles AIM54 "Phoenix".
Los "Badger" de guerra electrónica hacen bien su trabajo y consiguen distorsionar los radares enemigos, dando la posibilidad a sus compañeros de escapar del ataque.
De nuevo, como ha ocurrido por la tarde, los rusos se ven obligados a abortar el ataque pero lo hacen sin sufrir perdidas.
Ese escuadrón de EW y el hecho de que la intercepción se debe hacer al límite de rango de la CAP, hace que el ratio en el combate se quede en un 1 a 1, reduciendo la posibilidad de provocar daños en el atacante.
Los soviéticos regresan a casa y la CAP permanece activa entorno al CV "Nimitz". Esto hace que los aviones ASW de Odessa no despeguen a la caza del SN "Boston" porque este se encuentra dentro de la protección aérea.
Ya solo queda activar los submarinos aliados para terminar la Fase de activación de este Turno.
Los submarinos diésel franceses siguen barriendo el Mediterráneo Oeste en dirección al Estrecho de Gibraltar, para asegurarse que ningún submarino soviético consigue entrar al Tirrreno.
En cuanto al SN "Rubis", sigue su camino a casa.
Los submarinos yugoslavos siguen su patrulla.
El SS "Sava" vuelve a salir al Adriático tras repostar, mientras el SS "Junak" alcanza el Estrecho de Suda junto a Creta.
Al Este del Mediterráneo el submarino turco SS "Batiray" se mueve por el Norte de Chipre, mientras el SN "Boston" por fin recibe la orden de retirarse a puerto.
Pero antes intenta un último ataque sobre el enemigo. Esta vez usará los misiles "Tomahawk" que les quedan para ataque SSM. El capitán del submarino marca como objetivo la formación del CV "Minsk" que está dentro del rango de estos misiles.
Los misiles rompen la superficie del mar al despegar desde el submarino, y van directos hacía su objetivo. En cuanto cogen altura son detectados por los radares del CG "Kirov" y se ordena formar defensivamente ante ataque SSM.
La formación es exactamente la misma que hemos visto antes, con el DD "Kuliakov" cerrando el apilamiento. El ataque es bastante modesto, solo 6 puntos de fuerza, y se centra en este último destructor.
La formidable defensa cercana del DD "Kuliakov" no da ninguna oportunidad al ataque y los misiles que no se han derribado por la defensa de área dada por el "Minsk" y el "Kirov", explotan a escasos metros del barco cuando les alcanza la metralla escupida por sus cuatro CIWS "AK-630".
El SN "Boston" se aleja mientras tanto, en dirección Oeste.
Termina la Fase de activación con el aterrizaje de las CAP.
Para terminar el Turno de noche solo queda la Fase de finalización, en la que se marcan los consumos de fuel del día para todas las unidades de superficie y submarinas.
Varios barcos se quedan sin fuel, como uno de los destructores de escolta del CV "Foch", o las patrulleras lanzamisiles soviéticas y turcas.
La única situación preocupante es la de estas últimas que se encuentran en medio del mar y con un submarino enemigo acechándoles. El resto están ya en puerto o a punto de atracar.
También aterrizan los aviones de las misiones estratégicas, sin nada importante que reseñar.
Para terminar, se deben eliminar los contadores de detección donde no se cumplan los requisitos necesarios.
En el Mediterráneo Oeste siguen detectados la Task Force del CV "Kennedy", así como el submarino soviético que lo acecha.
En el Tirreno se elimina la detección de los barcos atracados en Toulon.
En el Mediterráneo Este se eliminan todos los contadores, también el del SN "Nezhin" porque las patrulleras turcas no tienen capacidad ASW y por lo tanto no lo pueden detectar.
Termina aquí el Turno. Comenzamos el quinto día de combates con el Turno 13.